Si è spento all’età di 82 anni Sonny Chiba, leggenda delle arti marziali, noto per aver recitato in Kill Bill – Volume 1 nel ruolo di Hattori Hanzo. Chiba è deceduto a causa di complicazioni legate al Covid, una polmonite che lo aveva fatto ricoverare in ospedale dall’8 agosto.

Nella sua lunga carriera, cominciata negli anni Sessanta e proseguita fino agli anni Duemila, ha preso parte a numerosissimi film giapponesi in cui interpretava da solo i suoi stunt. Tra le pellicole internazionali, oltre a Kill Bill, è apparso anche The Fast and The Furious: Tokyo Drift. 

Nato Sadao Maeda il 22 gennaio 1939 a Fukuoka, Chiba ha iniziato a studiare arti marziali nel 1957, quando era iscritto alla Nippon Sports Science University. Nel 1965, ha ottenuto un primo diploma di cintura nera attraverso gli insegnamenti del Maestro Masutatsu Mas Oyama. Nel corso degli anni, Chiba ha avuto modo di interpretare il suo Maestro nella trilogia di film Champion of Death, Karate Bearfighter e Karate for Life.

Nel 1984, Sonny Chiba ha ricevuto un quarto diploma in cintura nera e ulteriori in discipline quali ninjutsu, shorinji kempo, judo, kendo e goju-ryu karate. La sua carriera con il cinema e la TV ha avuto inizio nel 1960 sotto il nome di Shinici Chiba. I suoi primi ruoli risalgono allo show di supereroi Seven Color Mask e Messenger of Allah, dove ha interpretato il protagonista. Poi ha recitato guidato dal regista giapponese Kinji Fukasaku e nel film di fantascienza Invasion of the Neptune Men del 1961.