Numero 1 del mondo per sei stagioni consecutive, vincitore di 14 titoli del Grand Slam, tra cui 7 Wimbledon, compie oggi 46 anni il tennista americano Pete Sampras, icona del tennis della decade 1990-2000. 

Sampras è stato un grande campione, ricordato oltre che per la mole di titoli, soprattutto per il suo stile di gioco:   aggressivo, potente e affiancato da un grande talento nel tocco della palla. È stato l’ultimo grande interprete dello stile Serve & Volley puro, batteva con grande potenza e spesso scendeva a rete. Il suo servizio viaggiava spesso oltre i 215 km orari, tanto che fu soprannominato “Pistol Pete” e il suo diritto piatto aveva pochi eguali, per potenza e precisione. Le volée erano uno dei suoi maggiori punti di forza, in cui riusciva a combinare perfettamente il tocco, la potenza e una grande precisione. Stesso discorso vale per lo smash, eseguito con un salto a piedi uniti che Pete riprese da un gesto del basket.

Suo grande rivale fu Andre Agassi, nato un anno prima di lui quindi quasi suo coetaneo. Oltre ad essersi sfidati in numerose finali di tornei importanti, i due sono caratterizzati da due stili di gioco diametralmente opposti.

Ecco un riepilogo dei Grand Slam vinti da Sampras:

1990: US Open

1993: Wimbledon

1993: US Open

1994: Australian Open

1994: Wimbledon

1995: Wimbledon

1995: US Open

1996: US Open

1997: Australian Open

1997: Wimbledon 

1998: Wimbledon

1999: Wimbledon 

2000: Wimbledon

2002: US Open