L’attore comico Gene Wilder, nominato due volte al premio Oscar, era noto in tutto il mondo per aver interpretato gli iconici ruoli del Dottor Frankeinstein in «Frankenstein Junior» e di Willy Wonka nel film del 1971 «Willy Wonka e la frabbrica di cioccolato».

Jerome Silberman – questo il suo vero nome – nasce l’11 giugno 1933 a Milwaukee, in Wisconsin, da una famiglia di ebrei russi immigrati. Terminati gli studi universitari negli Stati Uniti, Wilder decide di trasferirsi in Inghilterra, dove frequenta la Bristol Old Vic Theatre School, avvicinandosi per la prima volta al mondo dello spettacolo. L’esordio sul grande schermo arriva nel 1967, con il film «Gangster Story» di Arthur Penn. La svolta per la sua carriera però coincide con l’inizio del sodalizio – che diverrà poi storico – con il geniale Mel Brooks. Prima arriva la candidatura all’Academy Awards per «Per favore, non toccate la vecchietta», poi il successo con la parodia «Frankenstein Junior» (1974), dove veste i panni del Dottor Frederick Frankenstein. La pellicola si aggiudica il premio Oscar per la Miglior sceneggiatura, che lo stesso Wilder stila a quattro mani con Brooks. Fra i suoi più grandi successi ci sono anche «La signora in rosso», con Kelly LeBrock, «Non guardarmi: non ti sento» (1989) e «Non dirmelo? non ci credo» (1991).

 Il 20 maggio 1989 una tragedia segna la vita di Wilder: la sua terza moglie, Gilda Radner, muore di tumore. L’attore fonda così il Gilda’s Club, per aiutare la ricerca contro il cancro. Un decennio dopo, lo stesso Wilmer è costretto a ritirarsi dalle scene a causa di un linfoma che lo costringe a sottoporsi a frequenti sedute di chemioterapia. Poi il lento declino dell’Alzheimer fino alla morte nel 2016.
Per noi i suoi personaggi migliori sono 3 su tutti:

Willy Wonka e la fabbrica di cioccolato

Presta il volto a Willy Wonka, milionario che indice un concorso per mostrare le meraviglie della sua fabbrica di cioccolato a dei giovani curiosi.

Frankenstein Junior

Interpreta il dottor Frederick Frankenstein, nipote del celebre scienziato che riuscì a resuscitare un uomo defunto.

Per favore, non toccate le vecchiette

Il suo personaggio è quello di Leo Bloom, contabile chiamato a controllare i registi di un produttore in bancarotta, costretto a sedurre vecchiette per finanziare il suo lavoro.