Nel 1998, esattamente l’8 aprile, oggi usciva Iris dei Goo Goo Dolls

Iris è una canzone del gruppo alternative rock statunitense Goo Goo Dolls. Originariamente composta per la colonna sonora del film City of Angels – La città degli angeli nel 1998, è stata successivamente inclusa nel sesto album in studio del gruppo, Dizzy Up the Girl.

Si tratta del brano di maggior successo del gruppo, che contribuì a lanciare la loro popolarità nel mondo. È stata candidata ai Grammy Awards del 1999 in qualità di Canzone dell’anno, Registrazione dell’anno e Miglior interpretazione vocale di un gruppo, senza tuttavia trionfare in nessuna di queste categorie. Il gruppo si esibì al Madison Square Garden il 20 ottobre 2001, durante lo speciale Concerto per New York Cityin favore delle vittime degli attentati dell’11 settembre.

LA STORIA DELLA CANZONE

Pensata appositamente per City of Angels – La città degli angeli, la canzone è stata scritta sotto il punto di vista del personaggio interpretato da Nicolas Cage. Nel film, quest’ultimo è un angelo mandato sulla Terra per assistere gli esseri umani nel momento del loro passaggio dalla vita terrena all’altro mondo, ma quando finisce per innamorarsi di una donna (interpretata da Meg Ryan) si trova costretto a dover scegliere tra l’amore e la vita eterna. Il cantante John Rzeznik, autore del brano, ha così spiegato in un’intervista del 2013:

«Stavo pensando alla situazione del personaggio di Nicolas Cage nel film. Questo ragazzo è totalmente disposto a rinunciare alla sua immortalità, solo per essere in grado di sentire qualcosa di veramente umano. E penso, “Wow! Come deve essere incredibile amare qualcuno al tal punto da rinunciare a qualsiasi cosa pur di poterci stare assieme.” Questo è un pensiero piuttosto forte.»

Il titolo della canzone è stato ispirato dal nome della cantante country Iris DeMent, notato da Rzeznik mentre stava leggendo una rivista. Il nome può inoltre essere interpretato come un possibile riferimento alla figura mitologica di Iris, messaggera degli dei e personificazione dell’arcobaleno.

Al momento della sua uscita, Iris era il secondo di una serie di successi estratti dalla colonna sonora del film City of Angels, dalla quale era stato tratto per primo Uninvited di Alanis Morissette. La canzone ha debuttato alla posizione numero 66 della Hot 100 Airplay il 18 aprile 1998, raggiungendo la prima posizione nell’agosto dello stesso anno e rimanendovi per 18 settimane non consecutive, a causa dell’intervallo di una sola settimana sul podio di I Don’t Want to Miss a Thing degli Aerosmith. Il singolo ha debuttato nella Billboard Hot 100, la principale classifica statunitense dei singoli, direttamente alla posizione numero 9 nel mese di dicembre, per poi scendere nelle settimane successive quando la canzone ha perso il dominio della prima posizione nella Hot 100 Airplay.

Anche in Europa il singolo ha avuto molto successo, entrando nelle classifiche di molti paesi. In Italia ha raggiunto la prima posizione, mentre nelle Fiandre e nei Paesi Bassi è arrivato rispettivamente fino al terzo e al nono posto.Nel Regno Unito è invece risultato costantemente nella classifica dei singoli più venduti: ha raggiunto la posizione numero 26 della Official Singles Chart nel luglio del 1999, per poi rientrare in classifica diverse volte nel corso degli anni, fino ad arrivare alla terza posizione nell’ottobre del 2011 (a più di dieci anni di distanza dalla sua pubblicazione), in seguito al suo utilizzo nell’edizione locale di X Factor.